8 beneficios sorprendentes del Plantago

El plantago psyllium derivado de las semillas de ispaghula se usa tradicionalmente para tratar el estreñimiento.

Algunos de los beneficios para la salud más importantes del plantago incluyen su capacidad para reducir el colesterol, eliminar problemas digestivos, reducir la inflamación, reducir la presión arterial, ayudar con los esfuerzos para perder peso y prevenir la diabetes.

¿Qué es el plantago?

El plantago puede ser el nombre que la gente reconoce en términos de suplementos herbales y potenciadores dietéticos, pero en realidad es un nombre general para las plantas del género Plantago. Las semillas de estas plantas, que suelen ser pequeñas plantas herbáceas, son muy valiosas porque pueden convertirse en mucílago, la forma más común de plantago que se consume. Es una fibra dietética natural, y aunque mucha gente piensa que es un laxante puro, tiene otros efectos en el cuerpo que la hacen tan valiosa. Las plantas de plantago crecen principalmente en Asia. India es el mayor productor y exportador mundial de cáscaras de plantago. Este suplemento herbal en particular se ha vuelto bastante popular en los Estados Unidos, que es el principal importador de las semillas.

El mucílago valioso proviene de la cubierta de la semilla, y alrededor del 25 % de la cubierta de la semilla se usa para crear este mucílago gelatinoso. El resto de la semilla también se usa, pero por lo general solo como alimento para el ganado. Lo único del plantago es que se une al agua, hinchando hasta diez veces su volumen cuando entra en contacto, de ahí su impacto en el cuerpo. Aunque este producto vegetal se ha utilizado durante cientos de años, la investigación aún está en curso en términos de qué otros efectos puede tener en el cuerpo. El mucílago se vende en grandes cantidades a empresas farmacéuticas, como Metamucil. Tal como están las cosas, los efectos probados del plantago son lo suficientemente significativos. Ahora, echemos un vistazo más de cerca a los muchos beneficios para la salud del plantago.

Beneficios para la salud del plantago

Los beneficios para la salud del plantago incluyen:

Reducción del colesterol

Como es el caso de otros tipos de fibra dietética, el plantago puede afectar significativamente la salud del corazón al reducir el colesterol. El exceso de fibra dietética funciona para disminuir la cantidad de colesterol absorbido de los alimentos, evitando que se adhiera a las arterias y los vasos sanguíneos. Esto ayuda a reducir las posibilidades de aterosclerosis y los consiguientes problemas cardíacos que pueden surgir. Sin embargo, no reduce las cantidades de colesterol bueno (HDL), que mantiene los niveles de colesterol equilibrados y saludables. Además, estimula la producción de bilis, que además utiliza el colesterol.

Problemas digestivos

La función principal del plantago es mejorar la funcionalidad y la eficiencia del sistema digestivo, es decir, al unirse al agua en el intestino. Si sufre de diarrea, el plantago puede ayudar a aumentar el volumen de las heces y normalizar las deposiciones. Si tiene problemas de estreñimiento, también puede ayudar a reducir esa incomodidad, ya que puede estimular el movimiento peristáltico y mantener los intestinos en movimiento sin problemas. También puede ayudar a reducir el esfuerzo y la inflamación, lo que puede ayudar a eliminar las hemorroides y las úlceras gástricas.

Puede reducir los niveles de azúcar en la sangre

Un estudio de 2010 realizado por investigadores de la Universidad de California sugirió que los suplementos de plantago podrían usarse como una opción terapéutica adicional para las personas que ya toman medicamentos para la diabetes y aún tienen niveles altos de glucosa posprandial.

Problemas de pérdida de peso

Una de las mejores cosas de la fibra dietética es que crea la sensación de saciedad, y esa sensación de saciedad es muy importante para las personas que buscan reducir su peso. Al evitar los refrigerios entre comidas, los suplementos de plantago pueden mantener sus niveles de energía altos sin aumentar los kilos. El salvado de avena a menudo contiene plantago y es una opción popular para un refrigerio saludable.

Presión arterial

En varios estudios de fibras dietéticas, se han sugerido asociaciones entre la presión arterial y la fibra, pero el plantago es uno de los pocos compuestos que se ha demostrado consistentemente que reduce la presión arterial en quienes lo consumen regularmente. Aunque no puede llamarlo vasodilatador, necesariamente, el plantago ciertamente puede aliviar la tensión en los vasos sanguíneos y las arterias del corazón.

Propiedades anti-inflamatorias

Hay varios estudios que han demostrado que el mucílago de plantago reduce la inflamación en el intestino y el colon. Esto se debe a la actividad fibrosa que se encuentra en este mucílago único, ya que puede aliviar el estrés y la tensión en el colon.

Desintoxicar el cuerpo

Aunque el mucílago de plantago a menudo se llama laxante, es solo un tipo de fibra dietética altamente eficiente. Sin embargo, desintoxica el cuerpo de manera efectiva, ya que la limpieza del sistema gastrointestinal también puede ser muy beneficiosa para la salud intestinal en general.

Una última palabra de advertencia

Si está embarazada, debe hablar con un médico antes de agregar este tipo de mucílago a su dieta. Además, si sufres de dificultad para tragar o varios bloqueos intestinales, esto podría complicar esos problemas. Puede haber una serie de otros efectos secundarios, como rinitis y anafilaxia, en raras ocasiones. Al igual que con cualquier suplemento a base de hierbas, lo mejor es usar pequeñas cantidades para medir inicialmente su efecto, antes de agregarlo regularmente a su régimen.