20 increíbles beneficios del regaliz

El regaliz se usa para tratar problemas digestivos como la ERGE. Crédito de la foto: Shutterstock

Los beneficios para la salud del regaliz incluyen el alivio de las aftas, los trastornos estomacales, las enfermedades respiratorias, el síndrome premenstrual, las úlceras pépticas, los síntomas de la menopausia y ayuda a combatir varios tipos de infecciones como el herpes, la hepatitis y la culebrilla.

También es eficaz para aliviar los síntomas de diversos problemas de salud, como la artritis reumatoide, la diabetes, el síndrome de fatiga crónica, la tuberculosis, los trastornos neurológicos, la infertilidad femenina y la obesidad. También ayuda a mantener niveles saludables de colesterol. Los extractos de regaliz contienen fitoestrógenos, que promueven la desintoxicación, la salud de la piel y el cabello, la salud dental y la defensa inmunológica. Además, ayuda a combatir el mal olor corporal y la depresión.

¿Qué es el regaliz?

El regaliz es una hierba perenne de tallo leñoso que crece hasta unos 1-2 metros. Sus largas y rugosas raíces se ramifican horizontalmente y se extienden bajo tierra. Junto con su uso en alimentos, también es valorado por brindar diversos beneficios medicinales como longevidad y vitalidad, desde la antigüedad.

El regaliz o 'regaliz' proviene de la especie de planta Glycyrrhiza y es valorado por su rico sabor. Deriva su nombre de la palabra griega 'glukurrhiza' que significa 'raíz dulce', atribuyéndolo a un componente llamado glicirricina presente en su raíz que es mucho más dulce que el azúcar. Esta hierba es originaria del sur de Europa y Asia. También se ha apreciado en el sistema de medicina tradicional china durante miles de años y se la conoce como la hierba "pacificadora". Es una de las hierbas más consumidas en todo el mundo y actualmente se cultiva en Rusia, España, Francia, Inglaterra, Alemania, Oriente Medio y Asia.

Datos nutricionales del regaliz

El regaliz ofrece una amplia gama de nutrientes y flavonoides beneficiosos. Es una buena fuente de vitamina B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina), B5 (ácido pantoténico) y vitamina E (tocoferol). También aporta minerales como fósforo, calcio, colina, hierro, magnesio, potasio, selenio, silicio y zinc. Es un almacén de fitonutrientes esenciales, que incluyen betacaroteno, glicirricina, glabridina, isoliquiritigenina, timol, fenol, ácido ferúlico y quercetina.

Beneficios para la salud del regaliz

Un remedio tradicional, se encuentra entre los curanderos botánicos más ampliamente utilizados y científicamente estudiados. Los beneficios del regaliz para las condiciones de salud incluyen los siguientes:

Úlceras aftosas o aftas bucales

Según el estudio publicado en el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa, se ha demostrado que el regaliz es beneficioso en el tratamiento de las dolorosas úlceras aftosas recurrentes, también conocidas como aftas. Las aftas bucales son pequeñas lesiones no contagiosas que surgen en los tejidos dentro de la boca y las encías. Además, el estudio ha demostrado que el tratamiento con los extractos de esta raíz ha dado como resultado una mejora significativa en el estado de los sujetos con respecto a la reducción tanto del dolor como de la inflamación. Sus componentes beneficiosos ayudan a acelerar la curación y ayudan a estimular el mecanismo de defensa inmunitario del cuerpo.

Protección del hígado

Los estudios han mostrado resultados prometedores con respecto al efecto hepatoprotector del regaliz. Contiene glicirricina, que según un estudio en el Boletín Biológico y Farmacéutico, es eficaz en el tratamiento de trastornos hepáticos al reducir la toxicidad y ayuda a estabilizar el estado funcional normal del hígado. Otro estudio de investigación ha proporcionado evidencia de que el flavonoide isoliquiritigenina, presente en el regaliz, posee cualidades antioxidantes e inhibidoras que ayudan a proteger las células hepáticas de las lesiones inducidas por la dieta alta en grasas y el daño causado por el estrés oxidativo.

Trastornos estomacales

Phyllis A Balch, en su libro, Herbal Healing mencionó que el ácido glicirrícico presente en el regaliz puede brindar protección contra el crecimiento de la bacteria Helicobacter pylori y también puede ejercer efectos terapéuticos para curar los síntomas de dispepsia o problemas de digestión.

Artritis Reumatoide

El Dr. Qing-Chun Huang y su equipo de la Universidad de Medicina China de Guangzhou, China, en un informe publicado en Oncotarget Journal, afirmaron que los extractos de regaliz poseen propiedades antiinflamatorias y han demostrado ser efectivos en el tratamiento de la artritis reumatoide. La investigación ha indicado que puede ser beneficioso para reducir los niveles de citoquinas proinflamatorias y para aliviar el dolor y la hinchazón.

Menopausia y Síndrome Premenstrual

La raíz de regaliz es eficaz en el tratamiento de los síntomas de la menopausia y el síndrome premenstrual (SPM). Es rico en isoflavonas, que ayudan a mantener el equilibrio de estrógeno y progesterona en el cuerpo. Los estudios han mostrado resultados positivos en cuanto a la eficacia del regaliz para reducir la frecuencia de los sofocos nocturnos y para mejorar la salud física y psicológica de las mujeres menopáusicas. Contiene fitoestrógenos y ayuda a elevar los niveles de la hormona progesterona en el cuerpo, lo que ayuda a calmar los calambres y las molestias que a menudo se experimentan durante la menstruación. La Dra. Linda Woolven en su libro, The Smart Woman's Guide to PMS and Pain-Free Periods, ha declarado que la raíz también es eficaz en el problema de la retención de líquidos al bloquear los efectos hormonales de la hormona aldosterona.

Potencial anticancerígeno

La raíz de regaliz tiene un lugar importante en la medicina herbal, especialmente en Asia. Sin embargo, estudios recientes han reconocido el potencial quimiopreventivo de esta hierba medicinal. Se ha observado que los polifenoles que se encuentran en esta hierba inducen la apoptosis. Un estudio de 2004 centrado en el cáncer de mama humano concluyó que esta raíz podría tener el potencial de ayudar en el cáncer. Otro artículo publicado en la revista Cancer Science reconoce a la isoliquiritigenina, un flavonoide de esta raíz, como un prometedor agente quimiopreventivo contra el cáncer de colon.

Síndrome de fatiga crónica

Un libro titulado Tratamientos naturales para el síndrome de fatiga crónica, escrito por Daivati ​​Bharadwaj, afirma que el regaliz es útil para prevenir el mal funcionamiento de las glándulas suprarrenales, que son responsables de la producción de hormonas como el cortisol para controlar el estrés en el cuerpo. y ayudar a mejorar su función general. Se debe evitar el consumo excesivo. Se considera eficaz en personas a las que se les han recetado esteroides durante mucho tiempo para contrarrestar la acción supresora de los esteroides sobre las glándulas suprarrenales. Esto también ayuda a estimular la resistencia del cuerpo al estrés, especialmente durante la fase de recuperación después de las cirugías. El ácido glicirrícinico presente en él ayuda a sentirse con más energía y reduce los síntomas del síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia.

Aumenta la inmunidad

El regaliz ayuda a mejorar el mecanismo de defensa inmune del cuerpo. También ayuda a elevar los niveles de interferón, un agente antiviral que, junto con el ácido glicirrícico, estimula la acción de las células inmunitarias y ayuda a combatir las bacterias infecciosas y virus como el de la influenza A.

El regaliz es eficaz para aliviar las enfermedades relacionadas con el VIH. Los estudios han demostrado que la glicirricina presente en sus raíces ayuda a inhibir la proliferación del virus infeccioso al estimular la producción de beta-quimiocinas. También ayuda a prevenir la destrucción de glóbulos blancos por el virus del VIH y fortalece el mecanismo inmunológico del cuerpo.

Alivio de los síntomas de la tuberculosis

Un informe publicado en el Journal of Ethnopharmacology ha demostrado que el regaliz es eficaz en el tratamiento de la tuberculosis y también ayuda a reducir la duración del proceso de curación. La acción antimicobacteriana y antimicrobiana de los componentes presentes en él funciona bien en el tratamiento de infecciones pulmonares y lo convierte en un eficaz agente antituberculoso.

Trata infecciones

El regaliz contiene ácido glicirrícico, que es eficaz en el tratamiento de diversas infecciones virales, fúngicas y bacterianas. Los estudios de investigación han revelado su efecto antiviral y sus componentes en la inhibición del crecimiento del virus del herpes. Merrily Kuhn en su libro, Winston & Kuhn's Herbal Therapy and Supplements: A Scientific and Traditional Approach, afirmó que la propiedad del regaliz para combatir infecciones se ha encontrado beneficiosa en el tratamiento de la culebrilla, que es causada por el virus varicela-zóster, el mismo virus que causa la varicela.

Aterosclerosis

Las raíces de regaliz poseen antioxidantes, que son efectivos para mantener niveles saludables de colesterol. El flavonoide glabridina, junto con otros componentes beneficiosos presentes, ejerce un efecto beneficioso en la prevención de la acumulación de lipoproteínas de baja densidad o colesterol LDL y ayuda a reducir el riesgo de enfermedades como la aterosclerosis.

Desorden respiratorio

El regaliz es beneficioso en el tratamiento de dolores de garganta, tos, resfriados, bronquitis y enfermedades pulmonares como el enfisema. También proporciona alivio de las infecciones de las vías respiratorias superiores causadas por virus y bacterias. Funciona eficazmente como expectorante y ayuda a expulsar la mucosidad y otras sustancias de los bronquios y los pulmones. Esto ayuda en la relajación de los espasmos bronquiales. Un estudio publicado en International Immunopharmacology proporciona evidencia de apoyo con respecto a su efecto terapéutico en la reducción de las constricciones en las vías respiratorias y sus efectos beneficiosos en el tratamiento del asma.

Desintoxicación

Un informe de 2010 publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry afirma que el regaliz posee cualidades laxantes y promueve la desintoxicación tanto del colon como del suministro de sangre. Los estudios de investigación han demostrado que el componente dehidroglicasperina presente en sus extractos ha demostrado ser beneficioso en la inducción de enzimas antioxidantes y de desintoxicación de fase 2, que ayudan al cuerpo a desechar desechos tóxicos dañinos y venenosos.

Aumenta la fertilidad femenina

El té de regaliz puede ayudar en el tratamiento de problemas de fertilidad en las mujeres causados ​​por irregularidades hormonales como los ovarios poliquísticos. Ayuda a regular la secreción de la hormona estrógeno y ayuda a curar cualquier complicación de la fertilidad en las mujeres. Es eficaz para normalizar la menstruación irregular, ayuda a restaurar la ovulación regular y favorece la concepción. Como lo respalda un estudio publicado en Steroids Journal, ayuda a reducir la testosterona sérica en las mujeres, lo que lo convierte en una consideración efectiva para el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico y el hirsutismo.

Combate la Obesidad

Los extractos de regaliz también pueden ser efectivos para prevenir la obesidad. La acción antiobesidad de su aceite flavonoide indicó una reducción significativa en la presencia de tejido adiposo abdominal y los niveles de triglicéridos del organismo.

Protección de la piel

Esta raíz es un excelente sanador de la piel y es beneficiosa en el tratamiento de enfermedades de la piel como el eccema, el pie de atleta y la psoriasis. Los estudios han demostrado que el uso tópico de sus extractos también ayuda a aliviar la hinchazón y la picazón en tales condiciones. Los extractos de regaliz tienen efectos para aclarar la piel y también ayudan a brindar protección contra el eritema inducido por la radiación ultravioleta, reducen la inflamación y ayudan a mejorar el enrojecimiento facial persistente.

Hepatitis

El regaliz también es eficaz en el tratamiento del virus de la hepatitis B crónica. Ayuda a suprimir la secreción del antígeno de la hepatitis B y mejora el funcionamiento del hígado.

Úlceras gástricas o pépticas

El regaliz desglicirrizado, que se refiere al regaliz que no contiene ácido glicirricínico, ha demostrado su eficacia en el tratamiento de las úlceras gástricas mediante varios estudios de investigación. Según estos estudios, sus extractos ejercieron efectos curativos sobre las úlceras pépticas sin causar efectos secundarios como edema, desequilibrio electrolítico, hipertensión o aumento de peso en los sujetos de prueba.

Cuidado del cabello

El regaliz es eficaz para mantener un cabello saludable al reducir la secreción de aceite y prevenir la aparición de caspa. Ayuda a frenar el crecimiento de la hormona dihidrotestosterona y estimula el crecimiento del cabello.

Reduce la depresión

Un estudio publicado en el Journal of Molecular Sciences proporcionó evidencia de apoyo sobre la eficacia de los componentes del regaliz para combatir la depresión pre y posmenopáusica en las mujeres. Contiene minerales esenciales como magnesio, calcio y betacaroteno, junto con flavonoides beneficiosos que ayudan a combatir la depresión.

Salud dental

Los extractos de regaliz han resultado eficaces en la prevención y el tratamiento de la caries dental y la gingivitis. La calidad antimicrobiana del regaliz desglicirrizinado es beneficiosa contra Streptococcus mutans e inhibe la formación de biopelículas y placas dentales. Debido a tales efectos antibacterianos protectores, los extractos de raíz de regaliz se han utilizado ampliamente en la fabricación de productos de higiene bucal, como pasta de dientes y enjuagues bucales.

Desórdenes neurológicos

En el best-seller "Understanding Herbal Healing" de la consejera nutricional Phyllis A. Balch, se dice que el regaliz es eficaz en el tratamiento de trastornos neurológicos como la parálisis de Bell y la enfermedad de Lyme. Ayuda en la prevención del flujo involuntario de lágrimas y el desarrollo de otros síntomas neurológicos como la parálisis en aquellos pacientes que sufren de parálisis de Bell. Para las personas que padecen la enfermedad de Lyme, el regaliz ayuda a ralentizar la progresión de los síntomas neurológicos y alivia la fatiga crónica.

Salud cardiovascular

Las cualidades antioxidantes de los extractos de esta raíz son eficaces en la prevención del estrés cardiovascular en personas diabéticas. El flavonoide glabridina, que está presente en las raíces de regaliz, ayuda a brindar protección vascular en condiciones de glucosa alta, previene la formación de placas en las arterias y estimula el flujo de sangre sin obstrucciones en pacientes diabéticos.

Función cognitiva

Ayuda en la prevención del deterioro cognitivo y ayuda a mejorar las funciones de aprendizaje y memoria en los diabéticos.

Nefropatía diabética

Según un estudio publicado en la revista Molecular Medicine Reports, el regaliz contiene glabridina, que tiene efectos hipoglucemiantes. Otro estudio publicado en la revista Drug and Chemical Toxicology en 2011 sugiere que puede tener efectos terapéuticos para la diabetes, dadas sus propiedades antioxidantes e hiperglucemiantes.

Uso Culinario

El regaliz se ha utilizado como agente aromatizante en productos de confitería como dulces masticables y dulces desde la antigüedad. También se usa ampliamente en la industria tabacalera en la fabricación de puros, cigarrillos y mezclas para fumar. Se utiliza tanto como potenciador del sabor como agente de control de la humedad en productos de tabaco. También encuentra un amplio uso en bebidas como la cerveza, debido a sus cualidades espumantes.

Efectos secundarios del regaliz

El regaliz contiene glicirriza, también conocida como ácido glicirrícico, que puede provocar efectos secundarios en algunos casos. Estos efectos incluyen fatiga corporal, menstruación irregular, edema y trastornos renales. Mirémoslos.

• Hipertensión y trastornos cardíacos: el regaliz puede provocar hipertensión y complicaciones cardíacas, como arritmia cardíaca e insuficiencia cardíaca congestiva en algunas personas. Las personas con una condición existente de hipertensión y trastornos cardíacos deben tener cuidado con el consumo de regaliz.
• Condiciones hormonales: el regaliz tiene un efecto estrogénico en el cuerpo y puede empeorar las condiciones sensibles a las hormonas, como el cáncer de mama, los fibromas uterinos y el cáncer de ovario.
• Embarazo y lactancia: no se recomienda el consumo excesivo de regaliz durante el embarazo, ya que podría tener consecuencias fatales como un parto prematuro o un aborto espontáneo.
• Complicaciones sexuales: puede afectar los niveles de testosterona en los hombres y reducir su interés en el sexo.
• Interacciones con otros medicamentos: el regaliz puede interactuar con los diuréticos.
• Hipopotasemia: también puede interactuar con medicamentos que disminuyen el contenido de potasio en el cuerpo, lo que hace que baje a niveles peligrosamente bajos, lo que provoca hipopotasemia. Los niveles significativamente bajos de potasio pueden causar problemas en el funcionamiento de los nervios, lo que puede provocar complicaciones musculares como la hipertonía.
• Corticosteroides: el regaliz puede interactuar con corticosteroides como la prednisona y afectar el nivel de la hormona cortisol, que es responsable de manejar el estrés en el cuerpo.

Sin embargo, se ha sugerido que el regaliz sin glicirriza, también conocido como regaliz desglicirrizado, causa menos efectos secundarios.

Si bien el consumo excesivo puede causar problemas de salud, el regaliz es efectivo para ayudar a combatir el olor corporal debido a sus cualidades antibacterianas y también se usa como agente lubricante en enemas. Es eficaz en la reducción de manchas de la edad y el tratamiento de alergias, tendinitis, bursitis, y toxicidad causada por alimentos o productos químicos. Usado con moderación, ayuda a promover los efectos de otras hierbas y ayuda a inducir la calma y la paz.

El regaliz es una hierba incluso más dulce que el azúcar, ¡y quizás también más saludable!

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