11 increíbles beneficios del azafrán

El azafrán es la especia más cara del mundo por peso.

Los beneficios para la salud más impresionantes del azafrán incluyen su capacidad para mejorar la salud respiratoria, optimizar el sistema digestivo, eliminar el dolor y mejorar los patrones de sueño. También puede prevenir el cáncer, reducir el sangrado, mejorar la salud del corazón, aumentar la circulación, controlar la diabetes, fortalecer los huesos y mejorar la función inmunológica.

¿Qué es el Azafrán?

El azafrán es una especia popular que se puede adquirir de una flor comúnmente llamada azafrán. Con el nombre científico Crocus sativus, los estigmas de esta planta se pueden secar y procesar en una especia, que se considera la especia más valiosa por peso. Estos "hilos", como se les llama, son típicamente de color naranja rojizo, del mismo color que la especia, y se quitan cuidadosamente de las flores a mano. Esta hierba es muy deseada por su capacidad para sazonar y dar color a los alimentos, así como por sus beneficios inherentes para la salud.

La composición orgánica única del azafrán lo convierte en una poderosa adición a su dieta, ya que contiene más de 150 compuestos volátiles, incluidos carotenoides, safranal, crocina, antioxidantes y otros bioquímicos, así como minerales y vitaminas que son esenciales para la salud humana. Según la base de datos nacional de nutrientes del USDA, el azafrán contiene vitaminas A, C, riboflavina, niacina, tiamina, vitamina B-6, ácido fólico, vitamina B-12, potasio, hierro, magnesio, fósforo, sodio y zinc.

La forma más común de azafrán es en forma seca o en polvo, pero también puede obtener suplementos de azafrán en ciertas tiendas de alimentos a base de hierbas. Solo se necesita una pequeña cantidad de la especia para hacer efecto, y el máximo que se debe consumir en un día es entre 0,5 gramos y 1 gramo de esta valiosa especia. El azafrán puede aplicarse tópicamente para un masaje, usarse en salsas, caldos, bebidas calientes o en forma de pastillas. Puede encontrar azafrán en la mayoría de las tiendas de salud orgánicas y supermercados, y los suplementos de píldoras se pueden encontrar en herbolarios y lugares de nutrición. También hay muchas variaciones de azafrán, como el azafrán afgano, el azafrán español puro y el azafrán persa, y todos ofrecen una nueva adición única a su plato.

Beneficios de la salud

Echemos un vistazo más de cerca a esta hierba fascinante para descubrir los muchos beneficios para la salud del azafrán.

Aumenta la inmunidad

Aunque las personas a menudo piensan que las especias no son más que herramientas para dar sabor a los alimentos, aún contienen altas concentraciones de ciertos nutrientes importantes, incluida la vitamina C. Según un estudio publicado en el China Journal of Chinese Materia Medica, el ácido ascórbico es importante para la salud humana, ya que estimula la producción de glóbulos blancos por parte del sistema inmunitario, la primera línea de defensa del cuerpo contra las enfermedades. También es crucial para la producción de colágeno, que es necesario para la producción celular en el cuerpo y contribuye a la cicatrización de heridas, el crecimiento muscular, la reparación de vasos sanguíneos y la producción de tejidos.

Aumenta la circulación

El azafrán puede funcionar como un refuerzo de energía eficaz y puede aumentar su metabolismo al aumentar la circulación sanguínea. Un estudio, que se realizó y luego se publicó en Phytomedicine Journal, hizo que un grupo de voluntarios sanos evaluara la seguridad y tolerabilidad a corto plazo de las tabletas de azafrán para el estigma. Estos voluntarios se dividieron en 3 grupos de 10 cada uno, es decir, 5 hombres y 5 mujeres. Después de consumir estas tabletas durante una semana, se observó que el azafrán disminuía levemente algunos de los parámetros hematológicos como los glóbulos rojos, la hemoglobina, el hematocrito y las plaquetas, mientras aumentaba los niveles de sodio, nitrógeno ureico en sangre y creatinina.

La alta concentración de hierro en el azafrán significa que aumenta los glóbulos rojos en su cuerpo, lo que estimula la circulación y la oxigenación de los sistemas de órganos y las extremidades del cuerpo. Esto mejora la eficiencia y la funcionalidad de los tejidos y sistemas de órganos para una actividad metabólica más saludable y también previene los síntomas de la anemia.

Protege la salud del corazón

Mejorar la salud del corazón parece ser uno de los principales objetivos de la salud humana en la actualidad, y una forma sencilla de hacerlo es aumentar la ingesta de potasio. El potasio actúa como un vasodilatador, reduciendo efectivamente el estrés y la presión sobre los vasos sanguíneos y las arterias, permitiendo que la presión arterial disminuya y aliviando la tensión en el sistema cardiovascular. Esto puede evitar que ocurran cosas como aterosclerosis, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Maneja la diabetes

Los componentes del azafrán que ejercen una respuesta antidiabética son la crocina, la crocetina y el saffranal. Estos son conocidos por tener un efecto sensibilizante a la insulina. Según un artículo de revisión publicado en el Journal of Herbs, Spices, & Medicinal Plants, el azafrán también es eficaz para prevenir la acumulación excesiva de glucosa en la sangre. Además, las propiedades antioxidantes del azafrán pueden ayudar con la hiperglucemia y el estrés oxidativo. Esto no solo ayuda a controlar los síntomas comunes de la diabetes, sino que también puede ser útil en casos de encefalopatía relacionada con la diabetes.

Alivia la ansiedad

Se sabe que el azafrán alivia la depresión leve y mejora el estado de ánimo de quienes lo consumen regularmente. Los numerosos compuestos activos del azafrán tienen algún efecto sobre el sistema endocrino y pueden estimular la liberación de hormonas beneficiosas que nos mantienen felices y saludables. Para las mujeres, también se sabe que este mismo efecto actúa como afrodisíaco. Ha sido aclamado como un antidepresivo natural por numerosos estudios de investigación y organizaciones.

Mejora la fuerza ósea

Algunos de los minerales y compuestos orgánicos del azafrán se han relacionado con una absorción optimizada de nutrientes, en particular de calcio. Al maximizar la cantidad de calcio que nuestro cuerpo puede absorber de los alimentos, tenemos más posibilidades de mejorar la densidad mineral ósea y prevenir la aparición de afecciones como la osteoporosis y otras enfermedades degenerativas relacionadas con la edad.

El Departamento de Ortopedia del Hospital Xijing llevó a cabo una investigación para estudiar y descubrir los efectos curativos de la crocina en la osteoporosis inducida por ovariectomía en ratas, que luego se publicó en el Diario de Medicina Alternativa y Complementaria basada en la Evidencia. Para los no iniciados, la crocina contiene azafrán. Después de administrar las tabletas a las ratas durante 16 días, se concluyó que estos medicamentos inducidos por el azafrán previenen la pérdida ósea generada por la deficiencia de estrógenos. Además, se descubrió que podía controlar la osteoporosis posmenopáusica en mujeres de edad avanzada.

Mejora la función nerviosa

La familia de la vitamina B es una que a menudo se pasa por alto en la salud humana, pero juega un papel importante en la función nerviosa en todo el cuerpo. Más específicamente, el alto contenido de vitamina B6 que se encuentra en esta especia puede ayudar a que nuestro sistema nervioso funcione sin problemas y prevenir algunos de los trastornos mortales y peligrosos que surgen del mal funcionamiento del sistema nervioso.

Cualidades analgésicas

El alivio del dolor siempre es una propiedad valiosa de una hierba o un remedio natural, y el compuesto volátil safranal en el azafrán actúa como un sedante para muchos pacientes. Esta acción sedante puede ayudar a aliviar el dolor, reducir la ansiedad y el estrés, mejorar los patrones de sueño y, en general, calmar la mente y el cuerpo, ¡lo cual siempre es bueno!

Agente anticancerígeno potencial

Con más de 100 compuestos diferentes actuando dentro de la forma compleja del azafrán, los antioxidantes estaban obligados a aparecer. Según el informe del Dr. Miguel Coca-Prados (Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales, Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, EE. UU.) publicado en el Cancer Letters Journal, los extractos de azafrán pueden prevenir el desarrollo o la propagación de células cancerosas en el cuerpo.

Hay un compuesto llamado crocina en el azafrán, que resulta ser soluble en agua y un gran agente terapéutico contra el cáncer. Los estudios también han revelado que ayuda a inhibir las células de cáncer colorrectal y la proliferación de células de cáncer de pulmón.

Reduce los trastornos estomacales

Uno de los usos más antiguos y conocidos del azafrán es paramalestar estomacal y exceso de flatulencia. Su naturaleza sedante y antiinflamatoria ayuda a calmar el estómago y reducir la inflamación, lo que alivia cosas como el estreñimiento, la hinchazón, los calambres y otras afecciones graves como las úlceras gástricas.

Cura la inflamación

Como herramienta tópica utilizada en masajes, el aceite de azafrán y las cremas derivadas de los compuestos de la flor pueden eliminar dolores y molestias en todo el cuerpo, al mismo tiempo que alivian el dolor y la incomodidad. Para las personas que sufren lesiones deportivas, artritis, gota y otras afecciones inflamatorias, este es un remedio maravilloso. Además, para la curación tópica de contusiones y heridas, los antioxidantes de acción rápida del azafrán pueden ayudar a acelerar el proceso de curación.

Palabra de advertencia: consumir azafrán en dosis altas puede ser potencialmente peligroso, ya que la alta concentración de ingredientes activos puede tener una variedad de efectos en el cuerpo. Sin embargo, en pequeñas dosis (como en las comidas o en forma de suplemento de píldora), no se sabe que tenga efectos secundarios comunes o propiedades alergénicas. Algunos efectos secundarios que se han informado incluyen boca seca, mareos, náuseas, ansiedad, fatiga y cambios en el apetito, pero estos son raros. Como siempre, consulte a un profesional médico o a un herbolario capacitado antes de agregar un elemento nuevo y poderoso a su régimen a base de hierbas.

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