10 beneficios respaldados por la ciencia de la ortiga

Las hojas de ortiga se han utilizado durante mucho tiempo como ayuda medicinal.

Los importantes beneficios para la salud de la ortiga pueden incluir su capacidad para desintoxicar el cuerpo, aliviar las alergias estacionales, aumentar la inmunidad, aumentar la circulación, mejorar los niveles de energía, controlar la menstruación, minimizar los síntomas de la menopausia y ayudar en el cuidado de la piel.

Esta planta herbácea con flores puede ser considerada una molestia para muchos cuando rozan sus hojas afiladas y punzantes que dejan un sarpullido, pero durante miles de años, personas de todo el mundo han usado la ortiga para tratar una variedad de condiciones de salud.

¿Qué es la ortiga?

La planta de ortiga (Urtica dioica) es una de las seis subespecies dentro del género Urtica. El área de distribución nativa de la ortiga, también conocida como ortiga común en algunos lugares, es extensa e incluye África, Europa, Asia y América del Norte. La raíz y las hojas de ortiga tienen diferentes propiedades medicinales. Las raíces picantes se pueden tomar en forma de tableta, té, tintura, extracto, cápsula o píldora.

Algunas culturas incluso preparan sopa de ortiga o la incluyen en la elaboración de queso para agregar un impulso saludable a sus comidas. Las hojas se preparan más comúnmente como té, que captura muchos de los beneficios esenciales para la salud, pero la planta también se puede aplicar tópicamente en forma de extracto de aceite. Sin embargo, asegúrese de combinar este aceite natural con aceites portadores, ya que puede ser extremadamente potente.

Erupción de ortiga punzante: la planta en sí es relativamente pequeña y rara vez crece más de cinco pies de altura. Las hojas y los tallos de algunas de las subespecies tienen pelos largos y punzantes que inyectan una serie de productos químicos cuando se tocan, como histamina, ácido fórmico, serotonina y acetilcolina. Esto produce una sensación irritante e incómoda en la piel, por lo que otros nombres comunes para la ortiga son hierba quemada y ortiga quemada. Sin embargo, una vez que hierve estos tallos y hojas o extrae los poderosos aceites, las sustancias urticantes se neutralizan y se pueden disfrutar los beneficios reales de la planta.

Nutrición de la ortiga

Las raíces y las hojas de la ortiga contienen vitaminas A, C y K, así como vitaminas B. Las hojas son fuentes ricas en terpenoides, carotenoides, ácidos grasos, aminoácidos esenciales, clorofila y minerales. También contienen polifenoles importantes, que tienen propiedades antioxidantes.

Según el USDA, una taza de hojas de ortiga blanqueadas contiene 37,4 calorías, 6,6 gramos de carbohidratos y 2,4 gramos de proteína.

Beneficios de la salud

Echemos un vistazo más de cerca a los beneficios para la salud de la ortiga.

Podría desintoxicar el cuerpo

La amplia gama de nutrientes beneficiosos que se encuentran en la ortiga la convierte en un desintoxicante ideal para el cuerpo y se sabe que limpia suavemente el cuerpo de toxinas. Como diurético, también puede garantizar que las toxinas que se neutralizan en el cuerpo se eliminen rápidamente, dice el Journal of Ethnopharmacology. Podría ayudar a mejorar la eficiencia de absorción de nutrientes del intestino y asegura que los procesos digestivos funcionen sin problemas, evitando así la acumulación de toxinas peligrosas. También puede estimular el sistema linfático, posiblemente ayudando al cuerpo a eliminar el exceso de toxinas en los riñones.

Puede promover la salud femenina

La ortiga tiene varios componentes activos que afectan la salud femenina. Para los síntomas premenstruales dolorosos, se sabe que alivia los calambres y la hinchazón, al mismo tiempo que minimiza el flujo sanguíneo durante la menstruación debido a sus capacidades astringentes. Para las mujeres en la menopausia, se ha recetado la ortiga como un remedio a base de hierbas para suavizar la transición, de modo que el cambio hormonal no sea tan dramático en el cuerpo. Sin embargo, la evidencia científica sobre la seguridad y eficacia de las terapias “naturales” es limitada.

Podría prevenir los cálculos renales

La ortiga se ha conocido durante mucho tiempo como un diurético y se ha utilizado terapéuticamente para enfermedades urinarias y cálculos renales. Los fitoquímicos presentes en la planta, como los flavonoides, las antocianinas y las saponinas, ayudan a prevenir la deposición de calcio y oxalato y el crecimiento de cristales en el cuerpo. Un modelo animal mostró que el extracto metanólico de U. dioica ayudó a reducir los niveles de creatinina urinaria en ratas con cálculos renales. La ortiga podría evitar que esas condiciones dolorosas empeoren o requieran que esas piedras se pasen o se eliminen quirúrgicamente.

Otro estudio publicado en la revista Phytomedicine de Elsevier sugirió que las preparaciones de ortiga ejercen muchos efectos prometedores in vitro e in vivo para las afecciones asociadas con las infecciones del tracto urinario, pero se necesitan más estudios en humanos para comprender mejor los efectos.

Posiblemente antiinflamatorio

La ortiga es una sustancia potencialmente estimulante y rubefaciente, lo que la hace eficaz contra diversas afecciones inflamatorias. El té de ortiga se ha utilizado en remedios caseros en la Europa medieval para el dolor articular, el eccema, la artritis y la gota.

Investigadores de Alemania en su estudio sugieren que la hierba puede tratar la artritis reumatoide y el dolor muscular crónico. Un informe de ensayo clínico, publicado en el Journal of the Royal Society of Medicine, reveló que la aplicación de ortiga en las áreas afectadas por la osteoartritis redujo significativamente el dolor en comparación con el tratamiento con placebo. Otro estudio mostró que las personas que sufrían de dolor de artritis lo encontraron beneficioso cuando tomaron un suplemento natural que contenía ortiga. Sintieron que podían disminuir la necesidad de analgésicos y AINE.

Podría ayudar a aliviar los problemas respiratorios

La ortiga también se ha relacionado con el tratamiento complementario de una variedad de afecciones respiratorias, incluida la fiebre del heno, el asma y otras alergias estacionales. Además, ciertas combinaciones de extractos de ortiga pueden reducir significativamente las reacciones alérgicas. Esto se confirma en un estudio realizado por el Dr. Randall Alberte, et al., director científico de HerbalScience Group LLC, EE. UU. El consumo regular de su té se ha asociado con el alivio de los síntomas asmáticos en Australia durante generaciones.

Puede bajar la presión arterial

La investigación ha revelado que el consumo regular de té de ortiga puede ayudar a reducir la presión arterial sistólica y aliviar la tensión y el estrés en el sistema cardiovascular.

Podría mejorar la hiperplasia prostática benigna (HPB)

El agrandamiento de la próstata (hiperplasia prostática benigna) y otros problemas de la próstata son problemas serios para todos los hombres a medida que envejecen y la ortiga ha demostrado ser un medio eficaz para prevenir el crecimiento de la próstata. Sin embargo, debido a las vías químicas que toma este tratamiento, la raíz de ortiga solo puede prevenir el agrandamiento de la próstata, no revertirlo ni reducirlo.

Los datos de los ensayos clínicos muestran que la palma enana junto con la raíz de ortiga también pueden reducir la urgencia de orinar con frecuencia y el goteo posterior a la micción, que son síntomas causados ​​por el agrandamiento de la próstata que presiona la uretra. Un informe de Penn State afirma que la ortiga puede tener estos efectos porque contiene sustancias químicas que afectan las hormonas (incluyendo la testosterona y el estrógeno).

Puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre

Urtica Dioica es una planta conocida por reducir los niveles de glucosa en sangre tras la ingestión oral, según los investigadores. Un estudio de tres meses mostró que 46 participantes que tomaron una cápsula de ortiga de 500 mg tres veces al día cada ocho horas redujeron significativamente sus niveles de azúcar en la sangre en comparación con un placebo.

Algunas culturas incluso preparan sopa de ortiga o la incluyen en la elaboración de queso para agregar un impulso saludable a sus comidas.

Puede ayudar en el cuidado de la piel

Cuando los extractos se aplican a la piel, se ha demostrado que la ortiga posiblemente reduce la gravedad del acné e incluso puede prevenir infecciones bacterianas. Debido a sus propiedades antioxidantes, también puede acelerar la cicatrización de heridas, reducir la aparición de cicatrices y manchas, y promover efectos antienvejecimiento para reducir las arrugas y las manchas de la edad. También se utiliza en ungüentos para el tratamiento de quemaduras.

Podría ayudar en el cuidado del cabello

Las hojas de ortiga son ricas en sílice y azufre, los cuales ayudan en el crecimiento del cabello y previenen su caída. Los estudios muestran que Urtica dioica puede bloquear la DHT, una hormona que, si se produce en exceso, puede dañar los folículos pilosos. Las hojas tienen propiedades potencialmente antiinflamatorias que potencialmente pueden reducir la inflamación del cuero cabelludo.

Otros beneficios

• El aceite de semilla de ortiga puede ayudar a reducir la inflamación del colon, según los resultados de un modelo de rata.
• Puede calmar las úlceras y las hemorroides.
• Además, ayudará a estimular la producción de leche y facilitará la lactancia a las nuevas madres.
• El boro se ha relacionado con el mantenimiento del contenido de calcio en nuestros huesos, lo que significa que la ortiga, posiblemente rica en boro y calcio, puede ayudar a retrasar la aparición de la osteoporosis.

Efectos secundarios

La ortiga generalmente se considera segura cuando se usa según las indicaciones. Es importante tener cuidado al manipular las hojas de ortiga, ya que pueden causar urticaria o sarpullido. Los efectos secundarios comunes incluyen diarrea y sudoración. Debido a su efecto diurético, las personas con problemas de riñón y vejiga deben tener cuidado al usar la hierba.

¿La ortiga es segura para las mujeres embarazadas?

El té de ortiga se usa a menudo en muchos tés para el embarazo y lo recetan los herbolarios y las parteras, ya que es rico en nutrientes. La Asociación Estadounidense del Embarazo dice que la seguridad puede depender de si se usan la raíz de ortiga o las hojas, así como la dosis correcta. Por otro lado, ciertas dosis pueden causar contracciones uterinas. Se recomienda consultar con su proveedor de atención médica antes de usar esta hierba durante el embarazo.

Interacciones con la drogas

Las hojas y las raíces pueden interferir con los siguientes medicamentos:

• Anticoagulantes
• Medicamentos para la presión arterial
• Litio
• Diuréticos (píldoras de agua)
• Medicamentos para la diabetes

No se autotrate con suplementos de ortiga, ya que la dosis correcta es importante. Antes de agregar un remedio herbal tan potente a su dieta, asegúrese de consultar a un médico y asegúrese de no complicar ningún tratamiento en curso.

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