¿El ajo es una verdura o una hierba?

Dientes de ajo Crédito de la foto: Shutterstock

Mucha gente se hace la misma pregunta en la cocina: ¿el ajo es una verdura, una hierba o una especia? La respuesta a esta pregunta, sin embargo, no es tan clara como cabría esperar.

¿El ajo es una verdura o una hierba?

Cuando se habla de la clasificación adecuada del ajo, muchas personas se apresuran a etiquetarlo como una hierba o especia, ya que normalmente se agrega a otras comidas para agregar sabor o aumentar el valor nutricional de un plato. El ajo rara vez se come solo, que es lo que mucha gente usa como clasificación común para una verdura.

Es importante recordar que el ajo crece bajo tierra en forma de bulbos, similar a las cebollas y las chalotas. Esto tiende a darle más credibilidad como verdura que como hierba o especia. Una hierba, por definición, es algo verde y normalmente incluye tallos y hojas. Una cabeza de ajo realmente no encaja en esa descripción. De manera similar, una especia es una parte de la planta que se seca y se usa para dar sabor y generalmente proviene de la corteza, la raíz o las semillas, entre otros. Nuevamente, esto no describe con precisión el bulbo de ajo.

El ajo desafía toda clasificación, al igual que otras verduras y frutas, como tomates, pepinos, aguacates, pimientos y calabazas, entre otros. A todos los efectos, el ajo está clasificado como una verdura, pero sin duda personas de todo el mundo seguirán debatiendo esta cuestión. La forma en que se hace referencia o se piensa culturalmente sobre un alimento es casi tan importante como la clasificación botánica u hortícola que recibe. ¡El ajo es un ejemplo perfecto de esta flexibilidad en el lenguaje que utilizamos para los alimentos que comemos!

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Calorías del ajo

Dientes de ajo Crédito de la foto: Shutterstock

Preguntarse si el ajo tiene calorías es una pregunta común tanto para los chefs como para los amantes de la comida, especialmente si les gusta cocinar con este potente ingrediente.

Calorías en un bulbo de ajo

El ajo es notablemente rico en nutrientes y ofrece una impresionante variedad de beneficios para la salud, pero cuando se trata de calorías, solo hay 5 calorías en el ajo (por diente). Teniendo en cuenta que la mayoría de las recetas casi nunca requieren más de 5 o 6 dientes, podrías comer ajo todo el día sin temor a alterar tu ingesta de calorías del día.

Para aquellos que están preocupados por otros aspectos de la nutrición del ajo, hay 0 gramos de grasa y 0 mg de colesterol, lo que lo convierte en una especia extremadamente saludable para el corazón. Desafortunadamente, el ajo no tiene mucho contenido de proteínas, sólo 0,2 mg por diente.

El valor real del ajo no reside en sus proteínas, grasas, carbohidratos o calorías, sino en los minerales y vitaminas que se encuentran en una oferta tan densa. El ajo tiene un alto contenido de magnesio, vitamina C, cobre y vitamina B6. Es necesario comer bastante ajo para que reduzcan la ingesta diaria de esos nutrientes, pero el ajo también ofrece compuestos volátiles y antioxidantes. El ingrediente activo del ajo es la alicina, un poderoso antioxidante que puede tener un impacto positivo en los sistemas gastrointestinal, cardiovascular, circulatorio e inmunológico. Los otros compuestos sulfúricos que se encuentran en el ajo pueden tener efectos igualmente impresionantes en la salud general.

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Beneficios sorprendentes del ajo silvestre

El ajo silvestre tiene un sabor intenso. Crédito de la foto: Shutterstock

Si nunca ha cocinado con ajo silvestre, se está perdiendo un elemento delicioso y ampliamente disponible en su cocina diaria. Dicho esto, también es muy importante saber identificar y utilizar el ajo silvestre.

¿Qué es el ajo silvestre?

El ajo silvestre es una colección de especies del género Allium que tienen algunas de las mismas características que los dientes de ajo normales. Hay bastantes plantas diferentes que se incluyen bajo el título de ajo silvestre, incluidas algunas variedades de cebolla silvestre. Algunos de los diferentes nombres del ajo silvestre incluyen Allium ursinum, ramsons, buckrams, ajo de hoja ancha, ajo de madera, puerro de oso, ajo de oso, ajo de campo, cebolla de Drummond y ajo de cuervo. Si bien cada uno de estos nombres describe técnicamente especies diferentes, tienden a clasificarse juntas.

Esta forma de ajo crece ampliamente en toda América del Norte, particularmente en la mayor parte de la mitad este de los Estados Unidos y partes de la costa oeste. Puede encontrar ajo de campo en patios traseros, áreas boscosas, suelos removidos e incluso céspedes bien cuidados. Una vez que pueda identificar estos comestibles silvestres, podrá agregarlos a su régimen de salud de varias maneras.

¿Cómo identificar el ajo silvestre?

Puede resultar difícil identificar esta forma silvestre de ajo, ya que muchas personas encuentran que se parece bastante a la hierba. Sin embargo, existen algunas diferencias claras, incluida la naturaleza hueca de las hojas largas y estrechas, que tienden a crecer en racimos, de aproximadamente 1 a 3 pies de altura. Las hojas huecas se parecen a las cebolletas y, a menudo, se confunden con cebollas verdes; de hecho, el sabor suele ser bastante similar y estas dos hierbas comúnmente se confunden entre sí.

Debajo del suelo, como ocurre con los tipos de ajo más tradicionales, esta variedad de ajo silvestre tendrá una colección de tallos y bulbos pequeños. Si desea evitar arrancar las raíces para identificar una planta, busque los densos racimos de flores en forma de paraguas, que pueden ser un indicador de una mancha de ajo silvestre. Para garantizar que ha encontrado algún tipo de ajo silvestre del género Allium, puede romper o magullar las hojas, lo que luego debería liberar el reconocible olor a cebolla o ajo.

Usos medicinales del ajo silvestre

Desde el punto de vista medicinal, el ajo silvestre tiene muchos usos impresionantes, incluido el tratamiento de la presión arterial alta, el colesterol alto, el malestar estomacal y las enfermedades crónicas, entre otros. Este tipo de ajo se puede usar interna o tópicamente como suplemento a base de hierbas o agregarse a cataplasmas y otros remedios caseros.

Mejora la salud del corazón

Se sabe que el ajo tiene un efecto calmante sobre la presión arterial alta, lo que puede reducir el riesgo de aterosclerosis, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Además, el ajo silvestre puede reducir los niveles generales de colesterol, manteniendo el corazón en buena forma a medida que envejecemos.

Trata problemas estomacales

Los compuestos antibacterianos y antifúngicos que se encuentran en esta forma más silvestre de ajo pueden ayudar a reequilibrar la flora bacteriana en el intestino, lo que puede aliviar la inflamación, la hinchazón, los calambres, el estreñimiento y otros problemas estomacales que pueda tener.

Usos culinarios del ajo silvestre

La mayoría de la gente utiliza este ajo como sustituto o complemento del ajo o la cebolla normales en un plato. Si bien el sabor puede ser ligeramente más suave que el de un diente de ajo cortado en rodajas, aún así puede tener un impacto en cualquier comida. Las hojas a menudo se cortan en rodajas para imitar las cebolletas o las cebollas verdes, mientras que los bulbos pequeños se pueden picar o agregar a un salteado para darle un toque extra de sabor. Puede agregarlos a sopas, guisos y curry, o incluso espolvorear ajo silvestre molido en ensaladas y adobos para platos de pollo y carne.

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Ajo granulado: sustitutos y disponibilidad

El ajo granulado es una forma popular que la gente elige para preparar y almacenar su ajo. Crédito de la foto: Shutterstock

Es posible que no se le haya ocurrido la idea de agregar ajo granulado a su dieta, pero para las personas que buscan un fácil impulso para su salud general, esta variación de especia es una excelente opción.

¿Qué es el ajo granulado?

El ajo granulado es una forma popular que muchas personas eligen para preparar y almacenar el ajo, ya que se encuentra en algún lugar entre el ajo en polvo y los dientes rebanados. El ajo granulado tiene la consistencia de la harina de maíz, en lugar de los granos muy finos del ajo en polvo, y es un complemento popular para platos salados, sopas, guisos, aderezos, salsas y ensaladas de pasta. Puede obtener aproximadamente 1/2 cucharadita de ajo granulado por cada diente de ajo y, si bien esto puede no parecer mucho, el sabor y la potencia del ajo granulado son bien conocidos. En otras palabras, no necesitas mucho de este ajo semiprocesado para que tenga efecto en tu comida.

¿Cómo hacer ajo granulado?

El ajo granulado se prepara cortando dientes de ajo, deshidratándolos completamente y luego moliéndolos en un mortero o en un procesador de alimentos hasta lograr una consistencia gruesa. Luego se puede almacenar en un recipiente hermético, fuera de la luz solar directa, hasta que esté listo para usarse.

¿Dónde encontrar ajo granulado?

Como elemento popular en la cocina en varias partes del mundo, el ajo granulado suele estar disponible en tiendas de comestibles y mercados, y también está disponible en línea a través de los principales distribuidores. Sin embargo, muchas personas optan por hacer su propio ajo granulado, ya que es una forma relativamente sencilla y económica de almacenar el ajo durante largos períodos de tiempo y darle a sus platos un toque extra de sabor.

Sustitutos del ajo granulado

Hay bastantes cosas que puedes usar en lugar del ajo granulado, incluido el ajo en polvo, las hojuelas de ajo, el jugo de ajo y la sal de ajo, entre otros.

Polvo de ajo

Teniendo en cuenta que el ajo granulado se convierte en ajo en polvo si se deja demasiado tiempo en el procesador de alimentos, el ajo en polvo es el mejor sustituto de esta especia inusual. Si bien el potente sabor puede ser mejor en la variedad granulada, la mayoría de las personas no podrán notar la diferencia.

Sal de ajo

Agregar sal a cualquier otra especia tiende a realzar el sabor y, en el caso de la sal de ajo, esa adición de un sabor extra sabroso la convierte en un sustituto perfecto 1:1 del ajo granulado.

Jugo de ajo

El jugo de ajo es altamente concentrado y tiene un sabor a ajo aún más fuerte que el ajo fresco o el ajo en polvo; utilizar una pequeña cantidad de este jugo puede ser una forma eficaz de sustituir la variedad de ajo granulado.

Copos de ajo

Se trata de pequeñas hojuelas de ajo deshidratadas, básicamente las rodajas que retiraste del deshidratador antes de agregarlas al procesador de alimentos. Nuevamente, este ingrediente agregará un sabor similar a sus platos como las formas granuladas de esta especia.

Variedades de cebolla

Además de utilizar diferentes variaciones de ajo, también puedes sustituir ciertos tipos de cebollas por formas granuladas de ajo. Los chalotes y las cebolletas se pueden secar y utilizar como sustitutos, ya que pueden tener perfiles de sabor e ingredientes activos similares a los del ajo.

Diferencia entre ajo granulado y ajo en polvo

La única diferencia real entre el ajo granulado y el ajo en polvo es qué tan finamente se muele el ajo. Cuando agregas rodajas de ajo seco a un procesador de alimentos, cuanto más tiempo dejes que se mezclen los dientes, más fino será el ajo molido y más parecido al ajo en polvo estarás. En términos de ingredientes básicos, estos provienen de la misma hierba y solo se diferencian en su consistencia final: uno es un polvo fino y el otro con grumos más grandes. 

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Cómo tratar la candidiasis con ajo

Obtenga más información sobre la candidiasis. Crédito de la foto: Shutterstock

Muchas mujeres usan ajo para la candidiasis y, si bien este remedio puede parecer un poco inusual, la evidencia anecdótica y los ingredientes activos del ajo sostienen que este es un tratamiento inesperadamente efectivo.

Ajo para la candidiasis

Las infecciones por hongos son bastante comunes y afectan aproximadamente al 75% de las mujeres en algún momento de sus vidas, a menudo más de una vez. Debido a la prevalencia de esta infección, existen muchos remedios naturales y caseros, incluido el uso de ajo. Si bien los efectos secundarios del uso de un diente de ajo pueden ser incómodos y hay una escasez de estudios científicos sobre el tema del uso del ajo de esta manera, sigue siendo una opción común para las mujeres que buscan una alternativa a las cremas antimicóticas farmacéuticas. . Las infecciones por hongos no son particularmente peligrosas, pero pueden tener un olor desagradable e incómodas al orinar y tener relaciones sexuales. El ajo tiene ciertas propiedades antifúngicas que lo convierten en un excelente remedio casero para muchas infecciones y, dado que las infecciones por hongos son de naturaleza fúngica, esta hierba es una opción obvia.

Sin embargo, dado que faltan estudios formales, no está claro el tiempo exacto ni la eficacia precisa para que este remedio funcione, aunque muchas mujeres afirman que el uso de un diente de ajo puede disminuir los síntomas de una candidiasis en un día o dos. dos. Si no ve una mejoría en los síntomas, o si los síntomas empeoran, lo mejor es buscar un tratamiento médico más formal, como una crema antimicótica. También hay algunos efectos secundarios que se informan comúnmente cuando las mujeres usan ajo para tratar las infecciones por hongos, incluidas sensaciones de ardor e inflamación en los delicados tejidos de la vagina.

¿Cómo utilizar el ajo para la candidiasis?

Usar ajo para el tratamiento de la candidiasis es bastante simple. Corta un diente de ajo por la mitad e introduce una de las mitades en la vagina. Cortar el diente permitirá que los ingredientes activos, concretamente la alicina, comiencen a actuar en el equilibrio del pH de la vagina, lo que ayudará a frenar el crecimiento excesivo de levadura en esa zona sensible. Puedes utilizar un diente fresco una vez al día, introduciendo el diente pelado en la vagina por la noche y luego retirándolo por la mañana. El uso de este remedio puede aumentar la secreción de líquido de la vagina. Las mujeres deben evitar el uso de este remedio durante más de 2-3 días seguidos, ya que puede provocar inflamación en los tejidos de la vagina.

Si está embarazada y experimenta una candidiasis, que es bastante común debido a la fluctuación de las hormonas en el cuerpo durante el embarazo, debe evitar el uso de ajo de esta manera. Los intensos ingredientes activos del ajo y el potencial de irritación o inflamación lo hacen inadecuado para mujeres que están embarazadas.

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¿El ajo se echa a perder?

El ajo en polvo tiene una larga vida útil y se puede agregar a muchos platos como sopas y salteados. Crédito de la foto: Shutterstock

Muchos cocineros aficionados tienen la misma pregunta: ¿el ajo se echa a perder? Antes de usar ese viejo bulbo de ajo que encontró en la parte trasera de su refrigerador, es bueno comprender la vida útil del ajo y las señales de que puede haberse echado a perder.

¿Se echa a perder el ajo?

Dependiendo de cómo almacene y prepare el ajo, puede durar diferentes períodos de tiempo antes de estropearse o perder su sabor deseable. Si simplemente guarda el ajo en el mostrador después de comprarlo en la tienda o en el mercado de agricultores, el bulbo de ajo entero puede conservar su sabor y potencia durante entre 3 y 6 meses. Si hablamos de dientes individuales, la vida útil se reduce a aproximadamente 1 o 2 meses, ya que estarán expuestos a más aire.

Si elige guardar los bulbos de ajo en el refrigerador, puede guardarlos enteros durante algunas semanas, pero esto puede impedir el flujo de aire, lo que puede hacer que el ajo brote o comience a pudrirse. Si los vas a guardar en el frigorífico, asegúrate de ponerlos en el cajón para verduras, donde reducirás los niveles de humedad. Si les quitas los bulbos o los dientes de la piel, debes guardarlos en un recipiente hermético en el refrigerador, donde estarán en buen estado hasta por 2-3 meses.

¿Cómo saber si el ajo está malo, podrido o estropeado?

Al mirar un bulbo de ajo, puede ser difícil saber si está podrido o en mal estado, pero hay algunos indicadores claros, incluyendo la apariencia, textura, olor y sabor del ajo, todos los cuales pueden indicar si todavía debería usarse.

Apariencia

Si el ajo se decolora (generalmente de color marrón o amarillo oscuro), puede ser el momento de tirar los bulbos y conseguir algunos nuevos, ya que esto demuestra que la podredumbre se ha extendido hasta las capas externas de la piel de los dientes.

Textura

Quieres que los bulbos y los dientes de ajo estén firmes y compactos. Si los bulbos se sienten livianos o si ciertas partes se pueden exprimir, es posible que el ajo se haya reducido a polvo o haya desarrollado áreas de moho o podredumbre. Evite el uso de ajo que tenga puntos blandos.

Oler

Es difícil pasar por alto el olor a verduras podridas, pero dado el potente olor del ajo, a veces se puede enmascarar. Si tiene curiosidad por saber si su ajo todavía está bueno, huela profundamente y, si algo huele mal, evite usarlo.

Gusto

El ajo añejo tiende a tener un sabor un poco más fuerte y picante, pero esto no es necesariamente malo. Algunas personas prefieren este ajo “añejo”, siempre que los bulbos no hayan empezado a brotar. Incluso si es así, simplemente puedes cortar las secciones germinadas y usar las partes no afectadas de cada bulbo.

¿Cómo almacenar el ajo para prolongar su vida útil?

Las mejores formas de almacenar ajo que pueden extender su vida útil incluyen guardarlo en el refrigerador o congelador, quitar el líquido con un deshidratador, almacenarlo en aceite aromatizado, asar los bulbos o encurtirlos. La clave para evitar que el ajo se eche a perder es evitar la humedad, ya que esto favorece la germinación. A la pregunta “¿Se echa a perder el ajo?”, la respuesta es sí, ¡pero no si tienes cuidado!

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5 formas sencillas de almacenar ajo

Crédito de la foto: Shutterstock

Saber cómo almacenar el ajo es fundamental si eres de los que le gusta utilizar esta especia picante durante todo el año. Afortunadamente, existen varias formas excelentes de prolongar la vida útil del ajo en cualquier forma.

¿Cómo almacenar el ajo?

Antes de poder almacenar ajo, es necesario seleccionar los mejores bulbos. Al coger un bulbo, que siempre debe comprarse suelto, debe sentirse sólido y compacto, sin grandes roturas ni descamaciones en la piel. Si el bulbo se siente más claro de lo que debería, es probable que los dientes individuales estén secos. Una vez que encuentre un buen bulbo, si planea almacenarlo por un período de tiempo prolongado, debe evitar pelarlo en dientes individuales, ya que esto prolongará su vida útil. Para la mayoría de personas, almacenar el ajo consiste en colgarlo en bolsas de malla o en un cesto colgante para verduras, permitiendo el correcto flujo de aire, pero evitando el exceso de humedad. Sin embargo, si desea almacenar el ajo durante un período de tiempo más largo, algunos de los consejos siguientes pueden resultarle útiles.

Formas de almacenar ajo

La mejor manera de almacenar el ajo es en un lugar seco y oscuro, a temperatura ambiente y con un flujo de aire adecuado. Otras buenas formas de almacenar ajo incluyen ponerlo en el refrigerador, congelador o deshidratador, asarlo, encurtirlo o guardarlo en aceite aromatizado, por nombrar algunas.

Refrigerador

Si decide guardar el ajo en el refrigerador, colóquelo en el cajón para verduras, ya que esto ayudará a reducir la humedad, el mayor peligro para el ajo. La humedad estimulará la germinación de los bulbos de ajo, lo que los hará menos ideales para cocinar. Debes guardar los bulbos de ajo en el refrigerador hasta que estés listo para usarlos, ya que el proceso de germinación probablemente comenzará uno o dos días después de sacarlos del refrigerador.

Congelador

Una forma popular de almacenar el ajo durante períodos prolongados es en el congelador, pero para ello será necesario licuar o hacer puré el ajo en un procesador de alimentos. En este punto, puedes poner el ajo picado en una cubitera y dejar que se solidifique. Luego puedes guardar estos cubitos de ajo congelados en un recipiente o bolsa hermética hasta que estés listo para usarlos. En ese punto, simplemente coloque uno de los cubos en su sopa o saltee y disfrute del potente sabor, aunque puede disminuir ligeramente durante el proceso de congelación.

Aceite aromatizado

Si secas tus ajos en un deshidratador o al aire libre, puedes colocarlos en un frasco pequeño y cubrirlos con aceite de oliva, luego usarlos cuando los necesites en ensaladas u otras preparaciones culinarias.

Ajo Asado

Puedes asar los bulbos de ajo a 350 grados durante unos 45 minutos hasta que estén crujientes. Este tipo de ajo se conservará casi indefinidamente y tendrá un sabor único que el de los dientes de ajo normales.

Deshidratador

Puedes cortar el ajo pelado en rodajas finas y luego colocarlas en el deshidratador a aproximadamente 115 grados. Una vez que estén completamente deshidratados, quedarán suaves y blanditos. Luego, puedes quitar las puntas de los bulbos y exprimir el ajo, que se puede comer con una cuchara o agregar a cualquier cantidad de platos. El riesgo de que broten también se reduce significativamente y puedes guardarlos en un recipiente hermético hasta por 2 semanas en el refrigerador.

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6 increíbles beneficios del ajo

Ajos. Crédito de la foto: Shutterstock

Si no ha cocinado con hojas de ajo, se está perdiendo una parte simple y ligeramente sabrosa de la planta de ajo que solo está disponible por un tiempo limitado cada año.

¿Qué son los escapos de ajo?

Los escapos de ajo son el largo capullo floral de la planta de ajo que crece a partir del bulbo. Se pueden quitar a principios del verano, ya que esto permitirá que los bulbos de ajo crezcan más y estén más llenos. Estos escapos son tallos largos y verdes, con un peso y una composición similares a los de las cebollas verdes. La palabra "escapo" se usa en otras plantas, ya que significa un tallo largo y sin flores que crece directamente desde una raíz. Cuando se quitan estas espinas, se pueden usar de diversas maneras, ya que tienen un sabor casi idéntico al del ajo, aunque un poco menos picante. Puedes comerlos crudos, asarlos, freírlos o usarlos como verdura para ensalada. La parte superior del tallo es la parte más tierna y sabrosa, y mucha gente también disfruta añadiéndola a sopas y guisos. 

Estos paisajes solo están disponibles durante unas pocas semanas al año, por lo que aquellos a quienes les encanta cocinar deben buscar estas sabrosas adiciones a las recetas de verano. Dado que provienen directamente del bulbo de ajo, estos paisajes también contienen un rico suministro de nutrientes y minerales vitales, así como ciertos ingredientes activos y antioxidantes. Son muy bajos en calorías (sólo 30 calorías por 100 gramos), así como buenas cantidades de fibra dietética, vitamina C y provitamina A.

Beneficios para la salud de las hojas de ajo

Los mejores beneficios para la salud del ajo incluyen la protección contra enfermedades cardíacas, la mejora de la salud digestiva y la ayuda a la visión, entre otros.

Potencial anticancerígeno

Se sabe que las verduras del género Allium, que incluyen las hojas de ajo, tienen varias cualidades para prevenir enfermedades. Hay muchos ingredientes activos en los tallos de ajo que tienen propiedades anticancerígenas, pero específicamente, los sulfuros de dialilo se encuentran en buenas concentraciones en estos tallos. Estos están directamente relacionados con la apoptosis, la muerte celular programada de las células cancerosas, impidiendo la propagación de estas células.

Desintoxicar el cuerpo

Las investigaciones han descubierto que el consumo regular de hojas de ajo puede ayudar a limpiar el hígado y los riñones, desintoxicando así el cuerpo. También están las propiedades diuréticas de este vegetal, que ayudarán al organismo a eliminar desechos y toxinas rápidamente.

Mejorar la circulación

Se sabe que el ajo estimula la circulación y el oxígeno en todo el cuerpo, y los frutos del ajo no son una excepción. Algunos de los ingredientes activos del ajo pueden aumentar la oxigenación de la sangre, lo que puede aumentar los niveles de energía y la velocidad de reparación dentro del cuerpo.

Aumentar la salud ósea

La alicina y el allium, dos de los componentes activos del ajo, son capaces de impedir la creación de determinadas enzimas que aceleran la degradación del tejido óseo. Esto es importante a medida que envejecemos y la osteoporosis se convierte en un riesgo mucho mayor.

Reducir el riesgo de Enfermedades Crónicas

Los antioxidantes presentes en las hojas de ajo lo convierten en una excelente defensa contra el estrés oxidativo y las enfermedades crónicas. Esto incluye afecciones como enfermedades cardíacas y enfermedades autoinmunes.

Mejorar la visión

La provitamina A, que se encuentra en buenas cantidades en las hojas de ajo, es capaz de transformarse en betacaroteno, un valioso antioxidante que puede proteger directamente la salud de la visión. La investigación ha relacionado este compuesto con tasas más bajas de degeneración macular y un avance más lento de las cataratas.

¿Cómo seleccionar y cocinar las hojas de ajo?

Cuando estés cosechando tus escapos, debes esperar hasta que el tallo central haya subido y haya comenzado a curvarse. Cuando cortas esto, básicamente le estás diciendo a la planta que dirija todos sus recursos al bulbo, en lugar de extender el capullo de la flor. El tallo debe ser firme, similar a una cebolla verde madura. Puede guardar las hojas de ajo durante 2 o 3 semanas en el refrigerador, pero es mejor usarlas en este período para mantener su sabor. También puedes conservarlos en un frasco con agua fría durante 2 o 3 días, en lugar de guardarlos en el refrigerador.

Puedes cocinar las hojas de ajo de varias maneras, incluso encurtirlas, saltearlas y agregarlas a la pizza, o simplemente freírlas como si fueran espárragos. Puedes condimentarlos de muchas maneras e incluso cortarlos en una ensalada si lo prefieres.

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6 sorprendentes beneficios del ajo verde

Los dolores de estómago pueden empeorar rápidamente si no se tratan. Crédito de la foto: Shutterstock

Si trabaja con verduras, entonces sabrá que el ajo verde no solo es un signo temprano de la floración primaveral, sino también una deliciosa adición a una dieta nutritiva.

¿Qué es el ajo verde?

El ajo verde es una planta de ajo inmadura, que se cosecha antes de que se convierta en el conocido bulbo maduro. Esta planta tiene un tallo frondoso y flores, lo que significa que está lista para ser recogida, a pesar de que el bulbo no está completamente formado. El bulbo inmaduro se asemeja a una cebolleta en tamaño y apariencia e incluso se prepara de la misma manera en las comidas. Mucha gente utiliza el ajo verde como sustituto del ajo al comienzo de la temporada, ya que tiene el sabor del ajo, sin mucho picante.

La gente también busca el ajo verde porque básicamente tiene la misma composición nutricional que el ajo tradicional. Se sabe que el ajo está repleto de nutrientes que pueden completar tu dieta y también es una especia versátil que añade un toque especial a diferentes comidas. Dado que esta verdura solo está disponible durante unas pocas semanas al año, es importante cosecharla y disfrutar comiéndola siempre que puedas.

Valor nutricional del ajo verde

Este tipo particular de ajo tiene una cantidad modesta de vitamina C, fósforo, manganeso y vitamina B, además de calcio, zinc y hierro en cantidades más pequeñas. El elemento importante y digno de mención del ajo es su ingrediente activo, la alicina. Convertida a partir de la enzima aliinasa, la alicina es un poderoso antioxidante que afecta al cuerpo de numerosas maneras. El ajo también ofrece una baja cantidad de calorías, solo 5 calorías por tallo, y aporta otros compuestos sulfúricos y ácidos orgánicos que benefician al organismo.

Beneficios para la salud del ajo verde

Los beneficios para la salud más impresionantes del ajo verde incluyen su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico, estimular la circulación, proteger la salud del corazón y reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, entre otros.

Puede estimular el sistema inmunológico

Al igual que su forma más madura, el ajo tiernos tiene propiedades antibióticas naturales que lo convierten en un refuerzo ideal para el sistema inmunológico. Si estás luchando contra un resfriado o una infección, dale a tu cuerpo un poco más de defensa espolvoreando un poco de ajo verde en tu próxima ensalada. El contenido de vitamina C estimulará la producción de glóbulos blancos.

Puede ayudar en la digestión

Las capacidades potencialmente antiinflamatorias del ajo pueden ayudar a calmar cualquier irritación o inflamación en el intestino, ayudando así a acelerar la digestión y eliminar las molestias. Las propiedades antioxidantes y antibióticas del ajo también garantizan un equilibrio bacteriano adecuado en el estómago.

Puede mejorar la circulación

La vitamina C del ajo facilita la absorción del hierro, que también tiene niveles sorprendentemente altos de hierro y otros minerales, lo que hace que esta hierba sea excelente para estimular la circulación. Una mejor producción de glóbulos rojos significa una mayor oxigenación del cuerpo y una entrega más rápida de nutrientes esenciales a todos los sistemas.

Puede proteger el corazón

Una investigación publicada en el Journal of the Royal College of Physicians de Londres ha demostrado que la alicina, el ingrediente activo del ajo y del ajo verde, es capaz de reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y elevar los niveles de colesterol HDL (bueno). Además, puede ayudar a reducir la presión arterial, lo que reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

Puede tener potencial anticancerígeno

El ingrediente activo del ajo, la alicina, también se ha analizado en relación con su efecto sobre las células cancerosas. Como poderoso antioxidante, la alicina puede ayudar a aliviar el estrés oxidativo en el cuerpo y minimizar el riesgo de mutación celular y desarrollo canceroso, dice J. A. Milner, Departamento de Nutrición de la Universidad Estatal de Pensilvania, EE. UU., en un informe publicado en el Journal of Nutrición. Esto se aplica no sólo a la prevención del cáncer sino también a otras enfermedades crónicas causadas por la actividad de los radicales libres.

Puede ayudar a desintoxicar el cuerpo

Como diurético potencial, el ajo verde puede ayudar a limpiar los riñones y limpiar la sangre más eficazmente en el hígado, mejorando la salud general.

¿Cómo seleccionar y almacenar el ajo verde?

Antes de cocinar con ajetes, es necesario saber cómo elegir la planta adecuada en la tienda. Se parecen bastante a las cebollas verdes, pero el olor a ajo es inconfundible, aunque suave. Las hojas serán planas y de color verde oscuro, a diferencia de las cebolletas, y el bulbo de la base (pequeño) debe ser blanco, con rayas de color púrpura o rojo oscuro encima. No debería haber marchitez. Este es el momento perfecto para cocinar con esta especia primaveral.

Dado que el ajo verde sólo aparece durante unas pocas semanas al año, muchas personas cosechan una cantidad mayor y almacenan un poco para su uso posterior. Para guardar ajos verdes, envuélvalos en una toalla de papel húmeda y colóquelos en una bolsa de plástico, luego guárdela en el refrigerador. Esto mantiene el ajo verde fresco y sabroso durante al menos una semana. Es mejor empezar a cosechar ajos tiernos un poco antes para poder disfrutar de ajos tiernos frescos durante uno o dos meses.

Usos culinarios del ajo verde

Al cocinar con ajetes se utilizan muchas partes de la planta. Puedes picar los tallos, las hojas e incluso el bulbo blanco inmaduro, que eventualmente se puede separar en dientes. Los usos culinarios más populares del ajo verde son en ensaladas, sopas o salteados. No es necesario pelar los bulbos de ajo tiernos inmaduros, pero se deben quitar las raíces antes de cocinarlos. Cortar las hojas y el tallo también es un aderezo ideal para pizza.

Lo más importante que hay que recordar al utilizar esta planta fresca como hierba es que su sabor es bastante suave, a diferencia del ajo tradicional. En otras palabras, necesitarás usar un tallo entero de ajo verde para reemplazar un solo diente de ajo. Esta hierba suave simplemente no es tan potente como su forma más madura. Dicho esto, a muchas personas les encanta cocinar con esta hierba sabrosa y urgente.

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¿El ajo es bueno para la presión arterial alta?

Las pastillas y los suplementos brindan fácil acceso a los beneficios del ajo. Crédito de la foto: Shutterstock

Hay muchas razones para agregar ajo a su dieta y consumir ajo para el tratamiento de la presión arterial es una excelente opción. Dependiendo de su condición, usar ajo puede ser una excelente manera de mejorar su salud cardiovascular general.

¿El ajo reduce la presión arterial?

Cualquiera que tenga dificultades para controlar su presión arterial le alegrará saber que el ajo es uno de los mejores remedios naturales para este problema. El ajo tiene numerosos beneficios como hierba, por lo que es un ingrediente popular en muchas cocinas. Tiene un sabor potente y es versátil en varios platos.

Aparte del contenido de minerales y vitaminas, el ajo es más conocido por su ingrediente activo alicina. Cuando picas, masticas o cortas ajo, se libera una poderosa enzima llamada aliinasa, que luego se convierte en alicina, un conocido antioxidante y un compuesto que estimula el sistema inmunológico.

Es este compuesto de alicina el que puede ayudar a reducir la presión arterial y aliviar la tensión en el sistema cardiovascular. En numerosos estudios de investigación, se ha demostrado que los suplementos de ajo y el uso de ajo fresco tienen efectos similares a los de los medicamentos para la presión arterial. Si bien el mecanismo exacto de estos efectos sigue siendo un misterio, la popularidad del ajo como forma de medicamento complementario hace que sea una forma fácilmente accesible de tratar la presión arterial alta en casa. Si bien todavía se recomienda encarecidamente consultar con un médico, especialmente si tiene hipertensión grave, el ajo es un suplemento seguro y eficaz para mantener la presión arterial bajo control.

Ajo en una dieta para la presión arterial alta

Si desea incluir el ajo en su dieta para la hipertensión, existen algunas pautas. Si bien no se sabe que el ajo sea peligroso, incluso si se consumen varios dientes, existe un límite en el efecto que puede tener esta hierba. El consenso general sobre el uso de ajo en una dieta para la presión arterial alta es aproximadamente de 1/2 a 1 1/2 diente de ajo por día. Estos se pueden comer crudos o incorporar a la comida. La mayoría de los estudios han demostrado que si usted tiene hipertensión grave, el efecto de comer ajo será más notable que su efecto sobre la presión arterial, que está ligeramente por encima de lo normal.

Además, el ajo seco no podrá producir tanta alicina cuando se pica o muele, por lo que es mejor usar dientes frescos y obtener la mayor cantidad posible de ese químico beneficioso. Las mejores formas de agregar ajo a su dieta diaria son picarlo y agregarlo a sus salteados, introducir un diente de ajo en un batido de verduras o cortar los dientes de ajo en rodajas finas y agregarlos a una ensalada.

Los mejores tipos de ajo para la presión arterial

Para las personas que desean utilizar ajo para mitigar los efectos de la hipertensión, los mejores tipos de ajo son el ajo de alcachofa, el ajo de piel plateada y el ajo rocambole.

Alcachofa Ajo

Con un sabor bastante suave, bulbos grandes y menos dientes por bulbo que otros tipos, esta variedad de ajo para la presión arterial es particularmente efectiva, ya que se sabe que tiene altas concentraciones de alicina y otros compuestos sulfúricos relacionados con el control de la hipertensión.

Ajo Rocambole

Esta variedad de ajo de cuello duro es extremadamente sabrosa y se puede almacenar durante 6 a 9 meses antes de que pierda gran parte de su potencial. Se utiliza comúnmente con fines antiinflamatorios en muchas aplicaciones medicinales.

Ajo de piel plateada

Se trata de una variedad de ajo de cuello suave con un aroma y sabor muy fuertes, así como capas exteriores ligeramente teñidas de rosa. El fuerte sabor delata algunos de los ingredientes activos que hacen que este tipo de ajo sea ideal para el tratamiento de la presión arterial.

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4 beneficios comprobados del ajo en polvo

El ajo en polvo tiene una larga vida útil y se puede agregar a muchos platos como sopas y salteados. Crédito de la foto: Shutterstock

El ajo en polvo es una especia excelente que debe conservarse en cualquier especiero. Puede ser un excelente sustituto del ajo fresco. Si alguna vez ha cocinado con ajo, entonces sabrá que es uno de los sabores más potentes que puede agregar a un plato, y el ajo en polvo es muy parecido. Proporciona una serie de nutrientes importantes que proporcionan diversos beneficios para la salud.

¿Qué es el ajo en polvo?

El ajo en polvo es la forma molida del ajo deshidratado y tiene varios beneficios sobre el ajo fresco. Este polvo es bastante fácil de preparar y lo encontrarás como condimento en diversos platos como sopas, guisos, pizzas, aderezos para ensaladas y en salsas como la salsa barbacoa.

El ajo en polvo puede ser una forma más sutil de impregnar un plato entero con el sabor del ajo, en lugar de simplemente agregar dientes picados o picados. La versatilidad y el delicioso sabor de este polvo lo convierten en la especia favorita en todo el mundo.

¿Y lo que es más? Cuando deshidratas el ajo, extiendes su vida útil exponencialmente, por lo que se puede almacenar durante meses o incluso años sin perder su potencia. También ofrece muchos de los mejores beneficios del ajo en términos de salud. El uso regular de esta especia puede mejorar su cocina y su bienestar general.

Información nutricional del ajo en polvo

El ajo en polvo contiene vitamina C, vitamina B6, hierro, calcio, proteínas, magnesio, sodio y carbohidratos en forma de fibra dietética y azúcar. Si bien la concentración de estos nutrientes es menor que la de los dientes de ajo frescos, todavía hay una serie de antioxidantes y compuestos orgánicos como la alicina que pueden beneficiar su salud.

Beneficios para la salud del ajo en polvo

Los beneficios para la salud más importantes del ajo en polvo incluyen su capacidad para regular la presión arterial alta, reducir los niveles generales de colesterol, mejorar el sistema inmunológico y ayudar en la digestión, entre otros.

Regula la presión arterial

Un metaanálisis realizado por Ried K et al., 2008, publicado en BMC Cardiovascular Disorders, afirma que los productos de ajo tienen propiedades más positivas que los placebos para reducir la presión arterial en personas con hipertensión.

Equilibra los niveles de colesterol

El consumo regular de ajo en polvo puede reducir los niveles de colesterol LDL o malo y aumentar los niveles de colesterol HDL o bueno. También reduce la acumulación de placa en las arterias y vasos sanguíneos y ayuda a reducir la presión arterial, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Estimula el sistema inmunológico

El ajo en polvo tiene propiedades de estimulación inmunológica que provienen de los minerales y antioxidantes presentes en él. También lo protege de diversas infecciones bacterianas, fúngicas y virales, si se consume con regularidad.

Ayuda en la digestión

Los compuestos orgánicos, el hierro y la fibra dietética del ajo en polvo son excelentes para mantener el estómago sano. Si sufre de indigestión, estreñimiento o cualquier trastorno estomacal, puede ayudar a defecar sin problemas y aliviar los problemas.

¿Cómo hacer ajo en polvo?

Hacer ajo en polvo en casa es muy sencillo. El único componente del ajo en polvo es el ajo en sí, aunque muchas personas añaden sal a la mezcla, que luego se llama sal de ajo.

Haz tu propio ajo en polvo: receta fácil

¡Úselo en adobos, pizza, salsas para pasta o aderezos para ensaladas para obtener un suave sabor a ajo!

Ingredientes

• 2-3 cabezas de ajo
• Sal al gusto

Instrucciones

1. Pela y corta en rodajas finas los dientes de ajo y colócalos en un plato.
2. Enciende el horno a 175 grados centígrados. Deja asar los dientes de ajo hasta que estén completamente secos.
3. Una vez que estén completamente deshidratados, muélelos en una procesadora o con un mortero.
4. Cuela la mezcla para que solo quede el polvo. Guarde el polvo en un frasco de especias hermético.

Notas

Para la sal de ajo, agrega sal extra junto con los dientes de ajo deshidratados al procesador.

Efectos secundarios del ajo en polvo

Existen efectos secundarios comunes al consumir demasiado de este polvo, que incluyen:

• Trastornos hemorrágicos: Se sabe que los problemas de sangrado empeoran en las personas que consumen una cantidad excesiva de ajo en polvo, así que utilice siempre esta especia con moderación.
• Mal aliento: Como ocurre con cualquier producto de ajo, este polvo tiene un olor potente, que puede provocar mal aliento, ¡aunque también puede ayudar a eliminar infecciones bucales!
• Dolor muscular: cuando se ingiere demasiada cantidad de esta hierba, o si se sufre de una alergia leve, podría provocar espasmos o dolores musculares.
• Problemas estomacales: Pueden producirse dolores de estómago, calambres e hinchazón si se consume demasiado de este polvo.
• Mareos y dolor de cabeza: algunas personas informan síntomas de dolores de cabeza y mareos, así como aturdimiento, sudoración, fatiga y náuseas si usan demasiada especia a la vez.

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Cómo picar ajo: 3 formas sencillas

Imagina que has invitado a tus amigos a cenar y estás cocinando arroz mexicano. Tienes todo bien, pero el ajo no está bien picado y quedan algunas pepitas en el arroz. ¿No le quitaría el encanto a tu plato cuando la gente muerda un trozo de ajo acre? Para evitar este tipo de errores, estamos aquí para ayudarle con una forma fácil e infalible de picar ajo. Úsalo en tus preparaciones de arroz, salsas, salsa o camarones.

¿Cómo picar el ajo?

Para empezar tendrás que pelar la cabeza de ajo. Verás que está envuelto en capas parecidas al papel y es posible que incluso tenga un tallo duro todavía adherido. Retire tantas capas exteriores de papel como pueda. A continuación, desea aflojar los dientes individuales, así que apriete el bulbo hasta formar una bola y gírelo entre sus manos durante 15 a 20 segundos. Esto ayudará a que los dientes se separen entre sí. En el punto donde se unieron esos dientes al bulbo principal, habrá un área endurecida. Corta este pequeño borde con tu cuchillo de chef. Luego, aplasta cada bulbo con el lado plano de tu cuchillo para que el diente salga de la cubierta. Tus dientes de ajo están listos para picar.

Cómo picar ajo: receta fácil

Picar ajo nunca ha sido tan fácil.

Ingredientes

• 4 dientes de ajo medianos

Instrucciones

Usando un cuchillo de chef

1. Coloque cada diente individual sobre una tabla de cortar y tritúrelos con el lado plano de su cuchillo. Esto hará que el diente de ajo explote.
2. Ahora que los dientes están machacados, júntelos en una pila. Puedes picarlos finamente, balanceándolos con un cuchillo de chef afilado.
3. Puedes utilizar este ajo picado en recetas como aderezos y salsas.

Usar una prensa de ajos

1. Coge los dientes de ajo pelados y colócalos en la prensa de ajos.
2. Presiónelo para que el ajo salga por los agujeros. Vacía el ajo prensado en un bol y úsalo en tus recetas.

Usando un rallador

1. Si no puedes picar el ajo finamente, un microplano es una gran opción.
2. Toma un diente y ralla el ajo como si fuera queso. Esta es una forma sencilla de utilizar el ajo en tus platos.

Notas

Cuanto más fino se pica el ajo, más sabor desprende. Por lo tanto, asegúrese de picarlo en consecuencia.

Si es posible, pica el ajo cuando quieras utilizarlo. El ajo cortado más largo tiende a tener un sabor más picante y áspero.

Si no está seguro de cuántos dientes de ajo usar para la cantidad deseada de ajo picado, tenga en cuenta que con tres o cuatro dientes medianos puede obtener aproximadamente una cucharada de ajo picado. Esto puede ayudarte a elegir la cantidad adecuada de ajo.

Usar ajo picado en recetas

El ajo picado es un condimento indiscutible que puede realzar el sabor de tus salteados. El único inconveniente al preparar este plato es que mucha gente cocina demasiado el ajo. Si la sartén está a fuego medio-alto a alto, cocina el ajo picado por no más de 30 segundos. Evita que el ajo se queme y tenga un sabor amargo. Agréguelo a la sartén después de que otras verduras como chalotes, apio y zanahorias se hayan ablandado.

También puedes agregar ajo picado a tus espaguetis. Saltéalo en aceite de oliva junto con un poco de pimentón rojo y tendrás un Aglio e olio alucinante para cenar.

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